草原可以分為熱帶稀樹草原和溫帶草原兩大類，其中溫帶草原又可分為溫帶干草原和溫帶草甸草原。熱帶稀樹草原主要分布在熱帶森林和熱帶荒漠之間，氣候炎熱干旱，土壤淺薄貧瘠，如非洲的賽倫蓋蒂大草原。溫帶干草原遠離海岸，主要分布在亞歐大陸中部、北美洲中部和南美洲南部等內陸地區，植被生長茂密，以草本植物為主，夏季茂盛，冬季枯黃，如我國的鄂爾多斯高原草原。溫帶草甸草原是森林向草原過渡的一種植被類型，氣候濕潤，土質肥沃，植被種類相當復雜，如我國的呼倫貝爾大草原。