長達幾千米的雨廊是古鎮西塘的特色。江南多雨的氣候使煙雨長廊如魚得水，更顯其魅力。它不僅僅是讓人們在雨中來去自由，其實也是一種江南平和的文化底蘊，當地的稱呼叫 “廊棚”或者是“郎棚在江南六大古鎮中，西塘最具特色的就是千米廊棚了。這種類似廣州騎樓的建筑風格因為其人性化，而給水鄉增添了溫馨的質感。

　　廊棚是一種俗稱，詩意的人都管它叫煙雨長廊。喝得微醺，從"錢塘人家"出發，沿著朝南埭街走去，廊棚就一直像傘一樣替我遮著滿天的月色。好長的廊棚啊，有一千米吧？到了盡頭就是西塘的圣地"七老爺廟"了。

　　江南古鎮多是因水成市，因水成街。既可遮陽又可避雨的廊棚應是當年工匠的智慧創造。沿河一側時有靠背長椅，可供行人休息。善于說古的人絕對不會滿足于如此平淡無奇的敘事。于是，就有了胡姓寡婦心疼豆腐郎的故事，礙于封建禮教，不能將暗戀的小伙子邀請入室，那就在屋前為他搭個廊棚，替他遮風擋雨吧。這就是廣泛流傳的"愛心創造版"。還有一個更離譜的"對聯招親版"，說的是一個馮姓小姐貌美，想嫁才子，就在自家門板上貼上聯求下聯。怎奈風雨總是將上聯吹走，就建了廊棚。馮小姐數月心急如焚，等來的才子竟是對答如流的白發老頭，可憐的女人吶！哈哈，這個故事八成是哪個白發老頭瞎編的吧！

　　廊棚其實只是西塘人家伸長的屋檐，他們在老屋里住著，也順便做一點買賣，醬油、老酒、熏青豆、荷葉粉蒸肉，他們或端著飯碗，或坐在板凳閑聊，偶爾跟路人點個頭，臉上的笑也是淡淡的，像西塘河的水。我能見到的所有景觀都是日常的、平凡的，卻無比溫情。

　　廊棚上的石板有些是空心的，踩在上面有聲，據說這是有意的鋪設，可以流走積水。廊棚下曾經走過一些有詩意的人，比如柳亞子和他的南社詩友。他們在櫓聲槳影中，在廊棚滴雨時，享受著生命濃郁的春色。