漢字中有大量的形聲字。這種字由兩部分組成：一部分表示字的意義，叫做形旁；另一部分表示字的讀音，叫做聲旁。比如“蘋”，是由形旁“艸”和聲旁“平”組成的，“艸”表示“蘋”與植物有關，“平”表示“蘋”讀“ping”。

　　帶“平”旁的形聲字還有很多，比如：評、坪、萍、枰。這些字你也許不認識，但根據構字的特點，你可以把它們讀成“ping”。

　　可是有些字，如“怦”“砰”，你再讀它們為“ping”，可就大錯特錯了。它們應該為“”。同樣是由“平”為聲旁組成的漢字，為什么讀音卻不同呢？這是由于聲旁雖然是漢字的表音成分，但是它所表示的漢語音節是近似的，并不完全準確，與音節字母不同。而且聲旁有約定俗成的性質，就是同一讀音的漢字，也往往用不同的聲旁來表示，比如都讀“ji”，就可以寫出“基”、“肌”、“雞”等不同的字來。

　　因此，學習漢字應弄清每一個字的準確讀音，不可只讀出聲旁的音節，就認為是這個字的讀音了。“秀才認字識半邊”的說法是不可全信的。