爆發于公元222年，是三國時期吳國（孫權）和蜀漢（劉備）為爭奪戰略要地荊州八郡而進行的一場戰爭，也是中國古代戰爭史上一次著名的積極防御的成功戰例。

　　編輯本段戰役背景

　　曹丕廢掉漢獻帝后，建立了魏國，接著劉備和孫權也建立了兩個國家。荊州之戰，關羽和他兒子關平被吳王孫權殺害。劉備不聽丞相諸葛亮和趙云的勸告，決定傾全國之力，攻打吳國，為關羽報仇。孫權在幾次求和都大敗的情況下，只好派出年輕的陸遜為都督，前去阻擋。

　　編輯本段戰役起因

　　東吳孫權占領了荊州，破壞了劉備的隆中戰略（《隆中對》說“北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴蜀，此用武之國，而其主不能守，此殆天所以資將軍，將軍豈有意乎？益州險塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝業。劉璋暗弱，張魯在北，民殷國富而不知存恤，智能之士思得明君。將軍既帝室之胄，信義著于四海，總攬英雄，思賢如渴，若跨有 荊、益，保其巖阻，西和諸戎，南撫夷越，外結好孫權，內修政理天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之眾出于秦川，百姓孰敢不簞食壺漿，以迎將軍者乎？誠如是，則霸業可成，漢室可興矣。”），使劉備不具備統一的條件，劉備若想滅曹魏或者滅孫吳，依照《隆中對》來說，他都必須奪回荊州，否則他只能依靠蜀道難割據一方。劉備無論是為了自己的帝業，還是報國仇家恨，他都必須奪回荊州，但是由于他過于急切的想奪回荊州，在蜀國沒有做好準備的情況下，劉備就匆忙發兵了。

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　　雙方有幾次交鋒，都有勝負，后來陸遜采取防守的戰略，堅守不出。這一戰略打亂了劉備速戰速決的計劃。因為蜀國位于丘陵一間，運糧十分不方便，再加上當時的天氣十分悶熱，這使蜀軍十分低落。于是劉備命令士兵助手與樹林茂密之處。并且將營地連看駐守，陸遜認為發動襲擊的機會已經來迎。就發動了，火燒連營700里，打敗蜀軍接觸了蜀軍對威脅。

　　公元208年赤壁之戰以后，轄有長江南北八郡的戰略要地荊州為曹操、劉備、孫權三方所瓜分。曹操占據南陽和江夏北部，孫權據有南郡和江夏南部，劉備則奪取了長沙、武陵、零陵、桂陽四郡。公元210年，在劉備的請求和魯肅的規勸之下，孫權又把位于長江北岸的戰略要地借給了劉備。這樣一來，劉備實際上就基本控制了荊州。不久，劉備又先后奪取了益州和漢中，歷史上魏、吳、蜀三國鼎立的局面就這樣形成了。漢中和荊州是蜀漢的兩個戰略基地，從漢中可以北出潼關，攻打洛陽；從荊州北上可以經襄陽攻打許昌，東下則可以直搗吳國的腹地，使蜀漢處于進可以攻，退可以守的有利地位。

　　處于長江中、下游的東吳政權，面對劉備勢力的迅速發展，深感不安。只是由于當時雙方合力抗曹尚是共同的戰略目標，這一矛盾才暫時未曾激化。到了公元211年，孫權占據交州（今廣東、廣西）后，力量進一步擴大；而當時曹操正忙于兼并關中馬超、韓遂勢力，穩定后方，無暇南顧。孫權便趁這個機會向劉備索還荊州，而劉備則以“須得涼州，當以荊州相與”為藉口拒絕歸還。兩國矛盾日趨尖銳，曾一度以兵戎相見。最后雖然達成了平分荊州的協議：以湘水為界，孫權占有江夏、長沙、桂陽，劉備據有南郡、武陵、零陵，但是兩國間的矛盾并未真正消除。

　　公元219年，孫權乘蜀漢荊州守將關羽率軍北攻襄陽、樊城，與曹魏大軍激戰不已，造成后方空虛之際，派遣大將呂蒙“白衣渡江”，襲占關羽的后方基地江陵。關羽聞訊后倉猝率軍回救，結果兵敗被殺，孫權遂占有了整個荊州。這樣一來，孫、劉矛盾便全面激化，最終導致了夷陵之戰。

　　公元221年，劉備在成都稱帝，國號漢，史稱蜀漢，年號章武。一個月后，劉備決定大舉攻吳，企圖為關羽報仇，奪回荊州。魏文帝曹丕見到孫劉聯盟內部分化瓦解，不勝高興，并乘機煽風點火，多方尋找機會以加劇吳蜀之間的矛盾沖突，好坐收漁人之利。蜀漢方面諸葛亮、趙云等絕大多數大臣、將領都看到了大舉攻吳對蜀不利，因此再三規諫劉備不要出兵攻吳。但是，正在氣頭上的劉備絲毫也聽不進這些意見。

　　至于孫權方面，在奪得了荊州之后，為了鞏固既得利益，也不愿再加劇吳蜀之間的沖突，曾兩次遣使主動向劉備求和，但均為劉備所斷然拒絕。東吳南郡太守諸葛謹（諸葛亮之兄）也曾給劉備寫信，向他陳說利害，希望劉備停止攻吳行動。劉備同樣置之不理。

　　公元221年7月，劉備親率蜀漢軍隊十多萬人，對吳國發動了大規模的戰爭。當時，兩國的國界已西移到巫山附近，長江三峽成為兩國之間的主要通道。劉備派遣將軍吳班、馮習率領4萬多人為先頭部隊，奪取峽口，攻入吳境，在巫地（今湖北巴東）擊破吳軍李異、劉阿部，占領秭歸。為了防范曹魏乘機襲擊，劉備派鎮北將軍黃權駐扎在長江北岸，又派侍中馬良到武陵活動，爭取當地部族首領沙摩柯起兵協同蜀漢大軍作戰。

　　孫權在面臨蜀軍戰略進攻的情況下，奮起應戰。他任命右護軍、鎮西將軍陸遜為大都督，統率朱然、潘璋、韓當、徐盛、孫桓等部共五萬人開赴前線，抵御蜀軍；同時又遣使向曹丕稱臣修好，以避免兩線作戰。

　　陸遜上任后，通過對雙方兵力、士氣以及地形諸條件的仔細分析，指出劉備兵勢強大，居高守險，銳氣正盛，求勝心切，吳軍應暫時避開蜀軍的鋒芒，再伺機破敵，耐心說服了吳軍諸將放棄立即決戰的要求。果斷地實施戰略退卻，一直后撤到夷道（今湖北宜都）、猇亭（今湖北宜都北古老背）一線。然后在那里停止退卻，轉入防御，遏制蜀軍的繼續進兵。并集中兵力，準備相機決戰。這樣，吳軍完全退出了高山峻嶺地帶，把兵力難以展開的數百里長的山地留給了蜀軍。

　　公元222年正月，蜀漢吳班、陳式的水軍進入夷陵地區，屯兵長江兩岸。二月，劉備親率主力從秭歸進抵猇亭，建立了大本營。這時，蜀軍已深入吳境二三百公里，由于開始遭到吳軍的扼阻抵御，其東進的勢頭停頓了下來。在吳軍扼守要地、堅不出戰的情況下，蜀軍不得已乃在巫峽、建平（今四川巫山北）至夷陵一線數百里地上設立了幾十個營寨。為了調動陸遜出戰，劉備遣前部督張南率部分兵力圍攻駐守夷道的孫桓。孫桓是孫權的侄兒，所以吳軍諸將紛紛要求出兵救援，但陸遜深知孫桓素得士眾之心，夷道城堅糧足，堅決拒絕了分兵援助夷道的建議，避免了分散和過早地消耗兵力的行為。