遵照一般的規律，文明應該是一個復合的有機系統。也就是說，復活節島上不應當僅僅只有這些巨石人像，還應當有包括宗教信仰、神話傳說，以及文字等其它的文明產物�；�于這種考慮，考古學家們刻意地在島上尋找其它的文明符號。

　　果然，初次登陸的人們就在石人像附近發現大量刻滿奇異象形文字的木板。

　　這種象形文字的確非常奇怪，它既不同于中國古代的象形文字，也不同于印度、埃及的古象形文字，甚至和同屬美洲的瑪雅文字也沒有什么相通之處———它的象形圖案更趨于符號特征。它的筆觸的粗細、深淺，都仿佛表現出某種波動般的韻律，文字的排列方式就好像是密電碼，似乎在傳達著某種神秘的含意。

　　后來，西方傳教士蜂擁而至，這種為復活節島所特有的木板文字被大批燒毀。這些傳教士因看不懂這些奇特的木板文字，就說它們是“魔鬼的咒語”。這種愚昧絕頂的行為，使今天的研究者們大感遺憾。因為迄今為止收藏于世界各博物館中的這種木板文字，總共不超過十塊。各國的文字學家、科學家運用了最先進了手段，包括電子計算機在內，對這十塊木板上的文字書寫的內容進行分析，然而都未能取得什么進展。奇特的木板文字仍未被解讀。 復活節島———這個遠離大陸的火山巖堆成的孤島，似乎不可能有大陸文明光臨過他，島上居民居然能創造出令今人難以破譯的古怪文字，這不能不讓人們感到奇怪。按常規來理解，一個能創造出文字的民族，就已經發展到了相當的程度，應當具備伴隨文字出現的其他文明形式，可惜除了難以解釋的巨石人像之外，人們再也找不出與創造文字相適應的其他文明的痕跡。

　　當年歐洲傳教士來到島上，他們也看不懂刻在木板上那些奇異的文字，是島上居民將內容告訴他們的。時光流逝，一切都已成為歷史，誰又能了解島上的居民向傳教士們說了些什么。不過，傳教士們聞知后的所作所為———焚毀這些象形文字、禁止居民拜神活動，以及禁止各種民間傳說的傳播，倒值得我們深思。

　　復活節島上這些象形文字，除刻在木板上之外，也有 部分以浮雕形式見于奧朗哥村附近。奧朗哥村是一個專供島上居民慶典用的村落，位于小島的東南端，背山面海，村后就是高聳的拉諾卡奧火山，前面又有一個直落大海的絕壁懸崖。就在這懸崖之下的地面上，有一堆大圓石，石上刻有許多鳥首人身的浮雕圖案。有人把復活節島稱之為 “鳥人之島”，就是基于這些鳥人圖案而言。

　　某些人類學家指出，鳥人圖案出現于奧哥朗村是很有意味的，因為奧哥朗村是個專供慶典使用的村子。島民之所以在這里刻下鳥人圖案，是因為他們每年都在這里舉行全島的慶典。慶典實際上是部落之間舉行的一種比賽。各部落指派的選手從島上出發，看誰第一個游到對面的小島上，并從小島上取回一個黑燕鷗蛋回來。這種慶典像是宗教活動，但更像一種技能競賽，決出名次，以維系部落的權力和鞏固部落的領導地位。這種活動直到天主教傳入之后才消失。

　　這種看法，不能說沒有道理，但只不過過于就事論事而已。

　　問題在于，島民們為什么選擇鳥首人身的形象作為崇拜偶像？ “鳥首”代表了什么？或者說，它隱喻著什么？所謂鳥人，也許是指一種可以飛翔的生物。那么，是不是這種鳥人曾飛離大地，騰身于高空翱游，才得出復活節島是“世界肚臍”的印象。

　　當然，這僅僅是一種推測。

　　要知道原始部落的慶典或祭祀活動的起因，往往來自于一種必然或偶然的啟發。年年金風送爽之際，豐收給人們帶來的喜悅，日久天長便演化為祭祀豐收之神的儀式。饑荒之年，一只野豬誤人土著營盤，可謂天賜食物，當引得土人對天叩拜，漸漸演成某種敬神的活動。

　　總之，在這個太平洋中部小小的荒島上， “鳥人”的 出現給島民留下深刻的記憶，并漸漸演變為后來渡海取蛋的比賽儀式，代代相傳，而讓人難以窺見當初的面目了。那么，“鳥人”在島上如何出現，又做了什么事情令島上的土著大感震驚，然后島民們競相摹仿，模仿又如何在漫長的歲月中逐漸走樣，逐漸演變為小島的風俗，這只有天知道了。

　　有人臆測，復活節島上的神秘木板文字就是鳥人傳授給島上的土著的，可能是由于當時太過匆忙，鳥人并沒有教給他們其它的技藝，所以至今島上就沒有其它的文明遺跡，而只有這些神秘莫測的文字符號。