當1972年考古工作者在湖南馬王堆挖掘出一個栩栩如生的千年女尸時，一團團的謎霧籠罩在人們的頭上，人們不禁要問“這女尸的身份是什么何以厚葬如皇后?尸體為何歷經千年而不腐，而且面色鮮活.發色如真?這靜躺地下千年的尸體，為何全身都浸人水中?一個個不解之謎、都困惑著每一個人的心頭，仿佛兩千多年的歷史全都濃縮在這出土的尸體之中，讓人推測著它的真而目。

　　湖南馬王堆古墓中出土的神秘的女尸，震動了世界。人們無比驚訝:為什么歷經兩千年，這具女尸不但外形完整，而且面色鮮活，發色如真。經過解剖，其內臟器官完整無損，血管結構清楚，骨質組織完好甚至腹內一些食物仍存。仿佛這具女尸不是千年的遺留，而是剛剛謝世而去。這千年不腐的女尸，帶給人們一個個不解之謎，困惑著每個人的心頭。

　　那是在1972年，考古工作者在湖南馬王堆發掘出三座西漢墓葬。墓前有斜坡驀遭墓頂有封土家，是長方形的豎穴木掉墓。其中的一號墓的土家高5-6米，墓擴口長20米，寬 17.9米。土護驀口從上到下有4層臺階，深16米。墓內有4 棺1掉。棺為重棺，外棺為黑漆素棺，二層棺為彩繪棺三層棺為朱地彩繪棺，內棺裸漆，內紅外黑，并飾以絨圈錦和羽毛貼花絹，蓋板上授蓋著帛畫一幅。

　　內棺的墓主人是一位約50歲的女性，她全身裹鹼著各式衣著和18層絲麻織物制的念被，浸泡在20厘米深的茶色的液體里。

　　由于尸體保存得非常完好，各地前來的專家、學者得以在解剖學、組織學、微生物學、寄生蟲學、病理學、化學、生物化學、生物物理學、臨床醫學、以及中醫中藥學等諸多學科進行深人的協作和研究。通過肉眼及病理組織、電鏡觀察X射線、寄生蟲學研究、毒物分析等，對女尸的死亡年齡，血型、疾病、死因等諸方面作了鑒定結論。結果表明.墓主人生前患有多種疾病和損傷性癥狀�？赡芩烙诠谛牟〉乃樗馈８黜椦芯砍晒麡O為豐碩。

　　古尸千年不腐的研究更是重中之重。

　　一般來說古墓中的尸體留至今天只有兩種結果:一是腐爛。因為隨葬品中大量的有機物質必然在有空氣和水份、細菌的環境里很快腐爛，棺木也會腐朽，最后尸體也難免爛掉。只剩下骸骨，甚至一杯碎末。二是形成干尸。這是由于極為特殊的氣候條件造成的。在特別干燥，或沒有空氣的地方，細菌微生物難以生存，尸體迅速脫水，成了皮包骨的“干尸”。

　　馬王堆的女尸為何成為“濕尸”而不腐爛呢？

　　據考查，有五方面的原因。

　　其一，尸體的防腐處理好。經化學鑒定它的棺液沉淀物中含有大量的硫化汞、乙醇和乙酸等物。證明女尸是經過了汞處理和浸泡處理的，其中硫化汞在尸體防腐固定上的作用是很明顯的。

　　其二，墓室深。從墓室的條件看，整個墓室建筑在地下 16米以下的地方。_上面還有底徑50-60米，高20多米的大封土堆。既不透水也不透氣，更不透光。這就基本隔絕了地表的物理的和化學的影響。

　　其三，封閉嚴。墓室的周壁均用粘性強，可塑性大，密封性好的白膏泥筑成。泥層厚約1米左右。在白膏泥的內面還襯有厚為半米的木炭層，共約1萬多斤。墓室筑成后.墓坑再用五花土夯實。這樣，整個墓室就與地面的大氣完全隔絕了，并能保持1A℃左右的相對恒溫，不但隔斷了光的照射.還防止了地下水流人墓室。

　　其四，隔絕了空氣。由于密封好，墓室中已接近了真空，具備了缺氧的條件。厭氧菌開始繁殖。在掉室中存放的絲麻織物、漆器、木俑、樂器、竹簡等有機物，特別是陪葬的大量的食物、植物種子、中草藥材等，產生了可燃的沼氣。從而加大了墓室內的壓強。沼氣能殺菌。高壓也能使細菌無法生存。

　　其五，棺撐中存有神奇的棺液，起到了防腐和保存尸體的作用。據查，撐內的液體約深40厘米，棺內的液體約探20座米。但，它們都不是人造的防腐液。那么，這些棺液是哪里米的呢?經科學分析研究，撐內的液體是由白膏泥木炭、木料中的少量水份，水蒸汽凝聚而成的。而內棺中的液體則由女尸身體內的液體化成的“尸解水”等形成的。正因為有這種自然形成的棺淪才防止了尸體腐敗，并使得尸體的軟組織保持了彈性，膚色如初，栩栩如生。

　　千年的亡魂，在重見光日之時，隨同所有出土的文物，散發著迷人的光芒讓人流連于不解的迷宮長廊之中。