據美國太空網報道，科學家1月14日表示，暗淡發光的“僵尸”恒星揭示此恒星“尸體”仍在快速活動，并以驚人的速度在旋轉，轉一周僅2.6秒，并產生強烈磁場。

　　“僵尸”這一詞是從事此項工作的研究人員提出的，他們還提到了一個更加科學的術語――“軟伽瑪射線再暴體(SGRs)”。目前已知有5個這樣的軟伽瑪射線再暴體，其中4個在銀河系，另一個在附近的大麥哲倫星云中。

　　它們的直徑在10-30公里之間，質量是太陽質量的近二倍。它們是大量死亡的坍塌恒星即中子星的一部分。

　　軟伽瑪射線再暴體(SGRs)和其它中子星的不同之處是它們擁有強上千倍的磁場。因此這導致科學家稱它們為“磁星”。而且，它們有驚人的力量：2005年一顆軟伽瑪射線再暴體爆發如此強烈，導致地球上層大氣被此爆發改變了，盡管此恒星距離我們5萬光年遠。

　　這次科學家研究的天體編號為“SGR1627-41”，是美國宇航局康普頓伽瑪射線天文臺于1998年發現的。當時在短短6個星期里，它就發生了上百次短暫的爆發，耗盡了自己的生命。之后，它暗淡下來，于是，X射線望遠鏡測量了它的旋轉速度。因此說在此之前，SGR1627-41是惟一一顆不知道其旋轉周期的磁星。

　　去年夏天，SGR1627-41又開始爆發，歐洲宇航局的牛頓X射線天文望遠鏡(XMM-Newton)在去年9月拍到了此正在暗淡恒星的晚霞，從而得到了這一新的測量結果，使它成為第二顆旋轉最快的已知磁星。

　　科學家一直在苦苦思索這些天體如何有強大的磁場。一種理論認為它們開始出現上面坍塌，并快速旋轉，每2、3毫秒就轉一周。此快速旋轉的新生恒星內部有對流模式，使它成為一部高效的發電機，從而建造起如此強大的磁場。之后，其旋轉隨時間推移而減緩，因此，對于此旋轉周期為2.6秒的磁星來說，它一定是足夠老不得不減速的。此磁星年老的另一線索則是它周圍還環繞著一顆超新星殘體。在測量其旋轉速度時，牛頓X射線天文望遠鏡還探測到來自此爆炸恒星殘體的X射線，此殘缽恒星可能就是制造此磁星的同一顆恒星。

　　如果此磁星再度爆發，科學家計劃再測量其旋轉速度。二次測量結果之間的差異將告訴科學家此天體是如何快速減速的。