作為元明清三朝皇權至上和大一統思想的標志，中軸線是突出“正”和“中”的中心部位，同時也是向心對稱各級建筑為依據的軸線。然而，令人不解的是，這條有著730年歷史的中軸線并非想像中的正南正北，而是向逆時針方向傾斜。更令人不解的是，中軸線直指270公里外的元上都。

　　像往常一樣，為了設計航空拍攝北京中軸線建筑的準確飛行路線，中國測繪科學研究

　　院的研究員夔中羽認真觀察著巨幅的《北京衛星影像圖》和《北京航空影像圖》。然而當他的視線沿著中軸線一路北上時，腦袋卻不自覺地偏向了左側，有著多年空中攝影與遙感科研工作經驗的他立即意識到不對勁。

　　夔中羽說：“因為衛星和航空影像圖都是嚴格按照測繪精確的經緯地理坐標所繪制的，而一直被認為是正南正北貫穿京城的中軸線卻出現了與子午線不重合的現象，似乎有點“歪”。

　　鼓樓偏了300米

　　夔中羽找來了新出版的大比例尺北京地形圖。在地形圖上選擇了北京中軸線上的南端的永定門橋、北端的鐘樓和中間的地安門十字路口中心等幾個點進行量測。結果顯示，以永定門為端點的北京中軸線從逆時針方向與子午線有一個2度多的夾角。雖然只偏離了2度多的夾角，但在永定門北6公里多的地安門已向西偏離子午線200多米，而在永定門北約8公里的鼓樓則向西偏離子午線近300米。

　　中軸線已歪了730年

　　是不是地圖的問題呢？夔中羽又找到了地圖出版社的負責人。這位負責人說，其實早在上個世紀50年代北京的規劃部門就已經發現了南北中軸線偏離子午線，但歷史事實無法改動，由于偏差角度比較小，普通市民根本感覺不到。

　　北京現有的中軸線是沿用元大都時的中軸線，當時中軸線的南端是麗正門(今天安門)。明朝將城南移，北京內城東城墻和西城墻均是在元大都土城基礎上包砌城磚筑成，但中軸線方向未動。東直門至建國門一線是東城墻，西直門至復興門一線是西城墻。清沿用明城，中軸線也未改動，至今已有730多年。

　　經過測量證實，當初的東、西兩城墻也不是正南正北，均與北京中軸線平行。夔中羽認定，北京中軸線偏離子午線是元朝建元大都時鑄成的。

　　地理位移歪曲中軸線？

　　為什么中軸線早在730多年前就出現偏離，是古人有意為之，還是自然原因？

　　夔中羽說，著名古建專家侯仁之曾提出中軸線偏離可能是由技術因素、自然因素或人為的指令因素造成的。當年規劃元大都中軸線的劉秉忠是著名的天文和數學家，因此地理測量技術已經十分精準，但當時測量使用的磁針卻比較容易受到地磁的影響，經過的數百年的變遷，北京的地面也可能發生了位移。另一種說法則是，傳統認為體現皇權的中軸線不能與體現神權的子午線重合，因此偏離的設計是皇帝所下的命令。

　　起點就是元上都？

　　帶著這些疑惑，夔中羽繼續量算地圖并進行了野外考察，并且驚奇地發現，北京中軸線繼續往北延伸，它的延長線直指距離北京270多公里的古開平，即今內蒙古自治區錫林郭勒盟的兆奈曼蘇默。

　　當地蒙古史學家東希格介紹說，兆奈曼蘇默是元上都遺址的所在地。當年忽必烈就是從此地遷都到大都，即現在的北京，但仍將上都保留作為夏都。夔中羽認為，北京中軸線北延至此并非巧合，因此兆奈曼蘇默才是北京南北中軸線的北端點。

　　為什么延長歪斜的中軸線，其起點恰好就是曾經的元上都的遺址，這中間又有什么含義呢？科學家們仍在繼續尋找著答案。