電影攝影機或電影放映機在拍攝或放映影片時，必須對膠片進行時斷時續的拉引．在放映電影時，膠片中一個畫面在鏡頭前面靜止不動；而當一個畫面已完成投影時，膠片會被急拉至下一個畫面，然后在鏡頭前保持靜止不動，靜止、急拉的動作交互進行著．主動輪是由一個定速轉動的馬達帶動的，那么它如何做出間歇性的停止－啟動的動作呢？答案就在這里所描述的精巧裝置中，它是以馬爾他十字(Maltese cross)形狀A為基礎的．圖中的B輪包含了一個大的圓盤C，及固定于其上的一個較小的圓盤D，這可以防止馬爾他十字在大部分的時段中旋轉，如圖1所示．圓盤D的一部分沿一點切開，當圓盤C旋轉時，C上的釘栓會落在A的一個槽溝中，恰好互相吻合．這么一來，釘栓便使A旋轉90°，然后保持靜止不動，直到圓盤C旋轉一圈后，釘栓落入A的下一個槽溝中(圖2)．
如果你有適當的工具，并愿意花一些工夫，你可以自己制作一個模型．制作圓盤C與馬爾他十字A可以用諸如冰淇淋盒子之類的塑料盒為材料，但制作圓盤D需要用較厚的材料，例如用硬板或合成板．還要用一些螺絲帽、螺釘與橡皮墊圈才能做成此模型．應選用較長的釘栓固定在D上，也可以附加一個把手，使此模型運轉更方便．
